2004年4月,某聚氯乙烯(PVC)工廠發生爆炸并燃起大火,導致5人死亡,3人嚴重受傷,反應器所在區域的建筑和一個毗鄰的倉庫大部分被損毀。大火產生的濃煙飄到了居民區上空,當局因此發布了疏散命令,后來這個工廠再也沒有重建。美國化學安全與危害調查委員會(CSB)為此發布了一份關于這次事故的報告和視頻
CSB的調查識別出了此次事故的許多根原因,包括:在工廠的設計和運行上,沒有充分考慮到潛在的人為失誤;沒有跟蹤和執行先前事故的整改建議;僅僅依賴程序防止重大事故;應對易燃性物質大量泄漏的應急響應程序不充分,等等。
本期警示燈聚焦引發這次事故的具體事件,作為一線操作或維修人員,能夠直接阻止這些事件發生。這家工廠有24套基本相似的聚氯乙烯批生產反應器,批處理的末期,要用水來清洗、洗凈反應器里的有毒易燃蒸氣,然后把清洗后的水排放到敞開式的下水溝里(位于反應器下方)。
這次事故發端于一位操作人員想給一個已經洗凈的反應器排水??墒?,這名操作人員卻走向了另一個反應器——而此時該反應器正處于反應階段。反應器內的混合物含有可燃的聚氯乙烯,壓力估計在0.48 MPa。這名操作人員打不開位于反應器底部的氣動閥——因為反應器內有壓力時,安全聯鎖會防止閥門被打開。人們判斷這名操作人員把附近的壓縮空氣連接到了閥門上,強制使其打開,反應混合物因此被排泄到了建筑物內,最后釋放物中的可燃蒸氣被點燃。
你能做什么?
★如果你試圖去操作某個氣動閥或者電動閥(打開或關閉),而它卻不動作,要停下來想一想。也許有一個很好的理由來解釋為什么閥門不動作,例如:
也許這個閥門并不是你想要去操作的那一個!
這個閥門也許處于安全聯鎖保護下而不允許任何操作。
由于某種維修工作或其它原因需要把設備隔離或鎖定,閥門也許被鎖定或動力源被解除。
★如果閥門沒有按正??刂苿幼?,千萬不要把執行器連上氣源或其它類型的動力源,以強制使閥門直接動作。
★如果閥門打不開,而且有旁路,不要使用旁路來建立和維持流量,除非完全了解閥門打不開的原因。
★如果不能操作某個閥門,要聯系管理人員和工程師,幫助了解閥門不動作的原因。在沒有搞清原因之前,不要采取任何行動。
★如果不能操作一臺設備,如:不能啟動或停止某臺泵或攪拌器,或者無法運行其他任何設備,也要按照以上思路了解原因,任何時候都不要強制設備動作。